白蓉萱满意地点了点头。

    她对芳姑姑道，“今天可把跟车的车夫给累坏了，不能让他白忙活，你替我赏他些东西吧，也是我的一番心意。”

    芳姑姑笑着道，“好，我这就去。”

    白蓉萱诧异地看了看外面的天色，“都这么晚了，明儿再去吧，又不是十万火急的事儿，你只要心里记着就行了。”

    芳姑姑却道，“既然要赏，就赶早不赶晚，让人心里也更舒坦。其他人见了，以后做事心里就有个影了，也知道该怎么在您面前尽心。”

    这就是要收买人心的意思了。

    白蓉萱道，“那就辛苦姑姑了，让吴介跟你走一趟，免得一个人走夜路，心里也发慌。”

    芳姑姑痛快地答应下来。

    吴介提着灯笼陪着她一起去了立雪堂。

    大门已经落了锁，吴介上前敲了门，没一会儿就有守门的小厮前来开门，“咦？小吴哥哥，这么晚你怎么来了？可是治少爷有什么吩咐？”

    吴介笑着道，“治少爷打发我和芳姑姑过来办件事。”

    小厮不敢怠慢，急忙打开了门请两人进去，另一边又叫人去通知陶清。

    芳姑姑和吴介径直奔着下人所住的后罩房而去。

    这时间下人们都下了差，正聚在后罩房的院子里乘凉说话。今日跟车出去的车夫姓孟，因为女儿在老家被富甲人家看中，想要纳了做妾。老孟不愿意，对方便通了官，治了他一个通匪之罪。幸好有个远房亲戚提前得到了消息来通知，老孟便带着老婆和女儿连夜出逃，可惜女儿在奔波途中病死，他和老婆无亲无故，一路来到了上海谋生，后来经人牙子的介绍，这才有机会到立雪堂来做事。老两口人至中年，性子老实巴交，都没什么坏心眼，很快就会周围的人打成了一片。

    大家心疼他们一家的遭遇，平日里能照顾就照顾，相处得十分愉快。

    老孟和老婆见三房的治少爷待下人和气，上了年纪的人还送去了田庄养老，他便打定主意好好做事，将来也能有个安稳地方生活。

    这一天的忙碌下来，把他累了够呛，回到房里洗了脚，就取出药油来揉起脚腕来。老孟媳妇特意去给他煮了一碗素面，老孟还没来得及吃，芳姑姑和吴介便走了进来。

    众下人见状还以为出了什么事儿，都不安地站了起来。

    芳姑姑笑着问道，“今天和治少爷出门的是谁？”

    老孟脸色一变，急忙上前一步，“是我。”

    芳姑姑掏出一个荷包，让吴介交给了他，“陪治少爷奔波了一天，想必极是辛苦，这是治少爷吩咐赏你的。”

    老孟不敢置信地接过了荷包。

    吴介冲他一笑，“才吃饭吗？”

    老孟傻傻地点了点头，“嗯。”

    芳姑姑笑道，“早些休息，回头治少爷出门，也要尽心服侍才行。”

    老孟道，“是，不敢有丝毫的怠慢。”

    芳姑姑这才和吴介退了出去。

    等陶清闻声赶到的时候，芳姑姑早就已经离开了半晌，众人正围着老孟一脸艳羡七嘴八舌地交谈着。

    “快打开看看赏了多少？”

    “还有老孟有福气，才陪治少爷出了几次门，就得了赏赐，以后的日子肯定会越过越好的。”

    “这就叫否极泰来，老天还是照顾苦命人的。”

    也有那寒酸捻醋的人小声嘀咕道，“看着那荷包也没多大，想必装不了多少钱。”

    老孟憨憨地笑道，“不管多少都是治少爷一片的心，他能记挂着我一个小小的车夫，单是这份情就让我无以为报，一定要拼了命好好地服侍治少爷。”

    陶清闻声道，“治少爷待人宽和，大家都要好好做事，治少爷自然也不会亏待任何人的。”

    众人纷纷响应，都对三房的这位未来当家人充满了信心和好感。

    陶清打量着眼前的人，心里却暗流涌动。

    上次闵六爷对他交代的话仍在耳边不断回响。

    三房居然被二房安插了眼线……

    从前治少爷没有回到白家的时候，三房就只剩了几个老人，十根手指头都能数得清，心思也像太阳底下的影子一般，清楚得不得了。如今人多了，复杂的事情也接踵而至。

    闵六爷吩咐他在最短的时间内抓出这个眼线，还不能惊动他。这可把陶清给为难坏了，究竟这个可恶的人是谁呢？

    他的目光在所有人的脸上逐一扫过，留意着每个人细微的表情。

    众人欢呼了一阵，陶清道，“行了，天色已晚，大家都早些休息，明儿还要起早做事呢。”

    自这之后，三房的下人对自己分内的差事果然更加上心，一个个争先恐后的，唯恐落入人后，倒是让陶清少操了不少心。

    当然，这都是后话了。

    芳姑姑和吴介回到如意馆复命，却被小圆告知白蓉萱已经睡下了。

    芳姑姑轻声道，“想必是走累了。”

    几人各自回房，等第二天早上醒来，白蓉萱只觉得自己的两条腿酸疼不已，多站一会儿便直打颤。

    吃过早饭，她出门去见闵老夫人。快到吟风馆门口的时候，连翘迎面走了过来。

    白蓉萱笑道，“连翘姐姐是要找我去吗？”

    连翘道，“正是。可巧呢，没想到在这里碰上了。”她走到近处，压低了声音道，“治少爷，六爷请您去立雪堂一趟。”

    “六叔来了？”白蓉萱眼睛一亮，“他可有说过找我什么事儿？”

    连翘摇了摇头，“六爷只打发我来找人，多余的话一句也没有说。”

    白蓉萱点了点头，“那我这就去。”

    她快步赶到立雪堂，陶清早已守在了大门口，一见她的身影，立刻道，“治少爷来了，六爷在燕栖阁等了半天。”

    白蓉萱匆匆跑到燕栖阁，只见闵庭柯正在站在回廊下发呆。

    白蓉萱上前道，“六叔，你这么早就来了？”

    闵庭柯头也不回地道，“你这院子怎么也不养几只鸟啊？”

    啥？

    白蓉萱一愣，完全没想到他开头便是这样一句让人摸不着头脑的话。

    他总不会是来跟自己说养鸟的事情吧？

    白蓉萱不解地道，“养鸟？”

    闵庭柯道，“廊子下养几只鸟，每天叽叽喳喳的有生气，要不然也配不上我起的名字啊。”

    燕栖阁。

    这可是闵庭柯金口玉言起的名字。

    白蓉萱无奈地叹了口气，“立雪堂还没收拾利索呢，养什么鸟啊？”

    何况她也根本就不喜欢养鸟。

    将本该高飞在原野天空的鸟儿关在寸许的笼子里，生生剥夺了它们自由自在的权利，多残忍呀。

    闵庭柯淡淡地道，“少养几只就是了，我最近刚得了几只黄鹂和八哥，都非常的聪明，回头送你几只，你找个稳重可靠的人照顾，可别给我养死了。”

    白蓉萱还想拒绝，闵庭柯却忽然道，“对了，唯哥的那个朋友救出来了，我让人送去那间叫向阳还是向月的小学去了。”

    “这么快？”白蓉萱简直不敢相信。

    也太麻利了吧！