连进点点头道：“当然可以了，而且那道理很简单，‘关中三铁’，江湖齐名，‘铁剑无敌’谢长风与‘铁笔千秋’莫怀古俱已封技归隐，我们想知道一下何以‘铁掌盖中州’还在江湖上恋栈不已，再者中州镖局的红鹰旗走南闯北，遍及天下，从无闪失，俨然有君子镖之雅称，我们也想知道一下大镖头到底凭仗着那一点？”

    易原脸色一动，忽而哈哈大笑道：“你马上就可以知道了！”说着双掌一错，又拍了上来，连进这次不攻硬架，身形微侧闪开，运拳反逼回去。

    双方的动作快逾闪电，顷刻之间已经交手了十几招，霍休云在一旁观战，心下不禁大感惊异！

    中原几个成名武师中，地位至高如“铁剑无敌”谢长风，丐帮掌门“浊世神龙”童天月等的身手，他都目睹身试过，若论掌上造诣，这易原的确可以称为顶上之选。

    连进的拳如飘风，用招一如其名，着着连进，不让对方有一丝喘息之余闲，然而易原的掌下却把握住一个“稳”字。

    人稳，掌稳，脚下稳，身形姿势无一不稳。

    他双掌齐挥，却能一心分作二用，两掌分演不同的招式，一掌将自己的门户封得滴水不漏，另一掌却尽量找对方的弱点进攻。

    相搏约四十合，连进反而被处在劣势，霍休云忍不住叫道：“连大叔，还是由我来吧！”

    连进拳势尚未乱，微喘地答道：“用不着，奴才还对付得过去！”

    易原“哼”了一声，掌上突然加猛，一手拨云见月，分封住他由顶上袭来的两拳，另一手却猛拍连进的右肩，招沉力猛，势在必得。

    霍休云正自暗呼“不妙”，忽见连进的肩膊突地往下一沉，竟是自动地缩进身体里面半尺宽厚。

    易原眼看着必中的一招，却被对方以怪异的功夫闪过了，心中微一吃惊！招式亦已用老了，一时撤了回来。

    连进却乘机回拳反掏，“砰”地一声，结结实实的击在他的胸膛上。

    本来高手过招，一着之失立致杀身之祸，然而连进这一拳的劲道却用得恰到好处，沾肤即收，口中微笑道：“大镖头，您歇歇吧，让人把镖车推过来！”

    易原一跤跌坐在地下，脸黄如蜡，憋了半天，才跟着他吼道：“把镖车推过来！”

    这时，整个镖队都折了回来，易原那一声自然对着他手中人而喊的。

    与易原同时追来的那个中年汉子想是易原的副手，见易原中拳倒地，神色中露出不服气的样子，回身要到鞍旁去抽兵器。

    易原坐在地下叫道：“老二，算了！你那几手不露也罢，人家比咱们高明多了！”

    那中年汉子顿了一顿，才寒着脸挥挥手。

    一个大汉应命推过一辆铁车，易原挣扎着站起来，走到铁车旁边，猛地一掌，切断车盖上的钢锁，揭开铁盖，寒着脸道：“东西都在这儿，随你的意思拿吧！”

    连进装模作样地在里面翻了一下，见不过一些古玩珍珠之类，价值虽然不菲，却也没有什么特别起眼的东西，乃冷冷一笑道：“就为了这些东西，也要劳动大镖头亲自押送吗？”

    易原脸色一变道：“朋友还想要什么？”

    连进目光四下一扫，忽地落在一匹马上微笑道：“大镖头可能还保着暗镖吧！”

    那匹马正是另一个中年汉子的坐骑，马鞍旁用丝绸包着一个小木盒，看见连进的目光一到那儿，身不由主地靠近了两步。

    连进又是一笑道：“那绸包中东西能让兄弟过目一下吗？”

    中年汉子呛然抽着鞍下的长刀，横在手中怒叫道：“不行！这是我的东西，并不属于镖货！”

    连进欺身进前笑道：“我就看准了这一样！”

    中年汉子刀光一扬，迎头劈了下来，连进身形略偏，转到他的身后，伸指轻戳他的腰间笑道：“你躺下吧！”

    指劲已经点中了，那汉子却一无所伤，回身又是一刀横扫，连进虽然缩头躲过，脸上却露出讶色道：“看不出阁下倒是深藏不露！”

    中年汉子一言不发，撩臂又是一刀砍来，连进“哼哼”冷笑，手指平伸，一式猛然向前点去，指峰迎着刀刃，竟然将长刀一弹两截，底下同时撩出一腿喝道：“滚吧！”

    霍休云大吃一惊！因为他认出这四式具是天魔九大式里的剑招，想不到连进竟能在指式中运用，由于他深知天魔九大式的厉害，是以连忙喝止道：“连大叔，不得伤人！”

    那中年汉子被一腿撩中胫骨，踉跄斜跌出去，直到十几步外才拿桩站住，脸上一片急怒之态。

    连进笑笑从马上解下绸包道：“公子放心好了，奴才知道分寸！”

    边说边打开绸包，瞧了一眼道：“一支旧铜香炉何必看得如此贵重，送给我还懒得要呢！”

    说时又要将绸布复元，霍休云却急声叫道：“连大叔，把它拿过来！”

    连进微微一愕道：“公子，真要留下点东西也该找个值钱的！”

    霍休云已迫不及待，飘身下马，一把夺过绸包，由木盒中取出那个古铜小鼎，约略审视一遍，认出这正是他的家传古物——螭龙鼎。

    在苗疆中曾为“毒手书生”掠夺而去，却不想会在此地发现，因此他手持古鼎，一步步地向那中年汉子迫去，厉声喝道：“阁下这东西从哪儿来的？”

    中年汉子被他逼得步步后退，脸色大变，却是一句话都回答不出。

    二人一进一退，僵持了五、六丈远，那汉子仍是一言不发，连进却莫名其妙地道：“公子，这古铜鼎跟您有什么关连吗？”

    霍休云点头道：“不错！这原本就是我的家传之物，后来失落在一个恶人手中，所以我一定要问问他从哪儿来的！”

    连进也是一愕道：“那倒是得问问清楚！公子，这事交给奴才来办吧！”

    霍休云未置可否，后面的易原已经叫起来道：“姓霍的，杀人不过头点地，东西是你的，你拿去好了，何必还要追根问底！”

    霍休云怒声道：“不！我一定要问清楚，你们与十三友之间有何关连？”

    易原神色一变道：“什么十三友？我从来都没有听说过这个名字！”

    霍休云冷笑一声道：“阁下不要装糊涂，你们带着这东西，却会不知道十三友，那你这个保镖的也算白在江湖上混了！”

    易原神色又是一变道：“我们是保镖的，有人出价钱委托我们运货，我们照章作买卖，用不着去打听顾客是什么样的身分！”

    霍休云冷冷一笑道：“笑话！十三友会找你们运镖？”

    易原咬着牙道：“你爱信不信，这东西的确是一个客人交付托运，出价五万两……”

    连进也冷笑一声道：“运价五万两！这倒是一笔好生意，难怪大镖头要亲身押送了，这么一点东西就会要如此贵的运费，大镖头岂非在骗小孩子！”

    易原神色一变，硬挺着道：“运价是客人自己定的……”

    连进跟着问道：“他有没有说万一丢掉了要你赔多少？”

    易原怔了一怔才道：“这倒没有谈起，反正我拚上全副身家，不够再添上性命！”

    连进哈哈大笑道：“大镖头，你别唬外行了，兄弟虽然没有保过镖，对贵行的规矩还懂一点，那有个托镖而不谈赔偿价值的！”

    易原“哼”了一声道：“不信你问问那个姓霍的，这东西有价吗？”

    霍休云不禁语为之塞，螭龙鼎的确是无价之宝，看样子从这方面来问话是不会有结果的，因此沉吟片刻后，他改变话题道：“托运的人是谁？运到什么地方，收货人又是谁？”

    易原双手一抱道：“这是我们保镖的职业秘密，恕难奉告！”

    霍休云肩头一扬道：“你别自讨苦吃！”

    易原干脆耍赖到底，嘿嘿冷笑道：“杀了我也是这句话！”

    霍休云倒不禁怔住了！连进冷笑一声道：“公子，这家伙是个老江湖，油滑到了顶，不见棺材不掉泪，由奴才来对付他吧！在分筋错骨手法下，看他能熬多久……”

    易原脸色急变道：“姓霍的，你若是敢用那种手段逼供，江湖上就没有你的容身之处了！”

    霍休云冷笑一声道：“我若是把你与十三友勾结一气的情形传出去，只怕你也别想在江湖上安身！”

    易原一拍胸膛道：“你说好了！易某吃了保镖这行饭，自然无法拒绝上门的生意，无论你告诉谁，易某也不在乎！”

    霍休云沉吟不语，连进忍不住道：“公子，这老滑头用不着对他客气！”

    霍休云却毅然一摆手道：“算了！别理他，我们走吧！”

    连进笑了一笑，丝毫不加反对，替他将马拉过来，易原却沉着脸过来道：“姓霍的，你留下个地点再走！”

    霍休云冷冷地道：“你想干什么？”

    易原一脸厉容道：“易某按照江湖规矩，失了镖自然要找机会讨回来！”

    连进“哼”了一声道：“目前我们行程无定，可不能老在一个地方等你！”

    易原想了一下道：“前面是襄陵，请你们在襄陵城内等候三天，假若我们过期不至，从此江湖上就除了我这一号！”

    连进哈哈大笑道：“江湖上有你不多，无你不少，除号之事我们没兴趣，不过我们一定等你三天就是了！”

    说着，他便拉了霍休云的坐骑飞奔而去。