湖畔有一座小小紧贴着城墙的土山，山上翠木葱笼，别具胜境，这就是遐尔闻名的鸡鸣山。

    其实鸡鸣山并不出名，它出名得之于山角的鸡鸣寺，这座古刹几乎成为游人必登的盛地。

    是它的建筑特别宏伟吗？不，它只是一座略具规模的寺庙，是它的神祗特别灵验吗？也不！那泥塑木雕的偶像只有在信徒中具有神圣的价值，并没有特别的神迹显示出它的不凡。

    为什么这一所寺庙会如此轰动呢？其原因在一口井。

    这也是一口普通的石井，青石为栏，井水将涸，却相当深，丢一块石子下去，要很久才可以听见回音

    为什么这口井会如此吸引人呢？

    因为它有一个极其香艳的名称胭脂井！

    一所壮严的寺庙，却获有一口艳名的石井，这不是很荒诞吗？但却没有一个人认为这件事不伦不类

    因为这口井的历史比寺庙更久，此地原来是六朝故宫旧址，人事变迁，往日的雕栏玉砌，琼楼玉宇，都已化成了灰尘，惟独这口井却保留了下来。

    东晋以后，南朝的宋齐梁陈四代都建宫于此，当年的后宫佳丽，三千粉黛，朝妆洗罢的香脂粉迹，都倾倒在这口井中。这可能是胭脂井的得名由来，然而使它流传千古的却是南陈最后一代皇帝的香艳事迹。

    当隋朝宇文化及的大军破宫而人时，陈后主无路可逃，携着爱妃叶翠浓躲入了这口古井。

    虽然二人后来又被救了出来，这口古井却因这件事迹而被保留下来，成为后人凭吊追古的陈迹！

    抚井而缅思往事，常引人发成败兴亡之慨叹！

    这是一个初秋的早晨，曙色微透，天光仍暗，晓寒凛冽，寺中的僧侣们刚准备作早课，钟鼓轻引。

    胭脂井中却钻出一个湿漉的人影，他只穿着一身小裤褂，年纪不过二十五六，身材不算魁梧，却很结实。

    寒风吹在他透湿的身上，却不觉一丝寒意，爬出井圈之后，仍然低头对着井口，凝立深思！

    忽然他身后传来一阵银铃似的笑语：“喂！你到底下可曾会着叶翠浓的芳魂没有？”

    少年一怔，连忙回头，却见一个矮小的身影如狸猫般地往树林中窜去。

    半为好奇，半为出乎自然的本能，他加紧脚步，迳向那短小的身影追去，两三个箭步，即已追上了，伸手一搭，想将人影抓住，谁知那逃窜人十分灵活，一缩脖子，居然让他抓了个空，耳畔又听见一声银铃似的轻笑！

    听声音，对方一定是个女孩子，看身材，年龄约摸十六七。说不不大，说小不照男女的区别来说，他应该由她去算了，可是他却不肯放松，紧接着又追上去！

    因为他觉得一个女孩子能够避开那一抓，是他这一生从所未经的怪事，于是他又追了上去。

    再度接近时，仍是伸手一抓，那孩子格地一声轻笑，以极快的身法向旁边躲去了，不过这次可没有那么容易了！

    这少年的心思十分细密，第一次落了空，第二次早巳打好了主意，抓出去的姿势虽然不变，手下已暗留分寸！

    因此他的手探出一半，立刻随着女孩子躲闪的方向跟了过去，女孩子似乎没料到他变换招式会这么快。

    虽然缩头闪躲得快，脑后那一条长长的发辫却飘扬起来，刚好被人家抓住，身子的冲势未止，发辫受了牵制，立刻影响了平衡，差一点摔了下去！

    幸好那少年并不想为难他，左手轻轻一托，扶住了她的肩膀，帮助她稳定了下来，女孩子站定身子，回过头来，见自己的发辫仍是握住人家手中，乃鼓起大眼睛叫道：“你只会欺负女孩子。”

    少年这才把她看清楚，她的额前梳着刘海，圆圆的脸，大大的眼睛，小嘴嘟得紧紧的！

    一付稚气未脱的样子，根本还是个小孩子，最多只有十三四岁，可能由于身材长得高一点，才使她的背影显得较为年长，初抓发辫时，他还觉得有点孟浪，现在认清是个小孩子，他倒存心开开玩笑了，乃笑笑道：“你是谁家的孩子，这么淘气！”

    女孩子立刻叫道：“你敢说我淘气，我又没有惹你，你就追着抓我。”

    少年笑道：“那是你引我抓的，你先在我背后，偷偷发话，不就是想引我来抓你吗？

    你以为练过几天武功，学会一两手轻巧身法，我就抓不到你了？”

    女孩子叫道：“要不是这条鬼辫子，你才抓不到我呢！”

    少年笑笑道：“不错！下次你应该把头发剪短再淘气，免得又被人抓住小辫子！”

    抓住小辫子暗含为人抓住短处之意，少年一语双关，说完后自己觉得有趣，哈哈大笑起来！

    女孩子却生气了，大声叫道：“你别神气，早晚我都得斗斗你这个潇湘美剑客！”

    少年微怔道：“你认识我？”

    女孩子噘着嘴道：“谁不认识你，你姓霍。名叫霍休云。是湘南人。出道三年，就以一手流云剑法名满潇湘，赢得一个潇湘美剑客的称号，照我看来，你一点都不美，那几手破剑也没有什么了不起的。”

    少年更奇怪了，问道：“你究竟是谁？”

    女孩子噘着嘴道：“我就是我！”

    少年见她装点正经的样子十分可笑，也就跟她开玩笑地道：“不错，这是我太冒昧了，我可以请教吗？”

    女孩子道：“姓杜！”

    “府上？”

    “世居金陵！”

    少年沉吟地自语道：“金陵！姓杜！我好像没听过！”

    女孩子趁他不防，猛然抽回发辫笑着跳开道：“你才有多大年纪，那能每一个人都认识！”

    少年正想追上去，女孩子却躲得远远地笑叫：“不告诉你，有本事你再来捉我！”

    少年见她一派天真的样子，感到很好玩，而且他也想进一步去知道这女孩子的身家，因为照她的身手而言，江湖上确实不多见，而在他的印象中，金陵又没有姓杜的这一号人物，不过他知道再要去追她，可能不会那么容易，而自己这一身水淋淋的让人见了也不太像话！

    因此忙叫道：“小妹妹！你别跑，我们别捉迷藏了，等我到庙里换好衣服，我们再谈谈。”

    女孩子好似存心跟他捣蛋，笑着叫道：“谁要等你，要就再来捉我，不然我就回家去了。”

    少年道：“府上在那里？”

    女孩子笑道：“你跟着我走就到了！”

    说完回身就走，少年想追，又顾念到衣着不雅，想回去换衣服，又怕她真的跑了，正在进退两难之际，林中忽然又有一个苍老的声音道：“三小姐，别再开玩笑了，霍公子身上穿着湿衣，在风里呆久了会着凉的。”

    女孩子笑道：“冻病了活该，谁叫他欺负人的！”

    那苍老的声音又道：“三小姐，要欺负你可真不简单，你今天总算碰上对手了。”。

    女孩子哼了一声道：“我看也不见得，他只是手脚快一点，剑法未必能胜过我！”

    苍老的声音道：“霍公子以剑法见长，空手都能胜过你，剑法自然比你更高明！”

    女孩子道：“我不信，我非得找他较量一下，老王，我先回去了，你快把他带来吧！”

    年青正在诧异，林中已走出一个老者，发须花白，大约是五十上下，相貌清奇，穿着一身长衣！

    他先对少年拱拱手道：“霍世兄，老朽冒昧！”

    少年觉得这老者颇为面善，而且脱口称自己为世兄，想必是自己的叔父辈，于是也拱拱手道：“借问老丈”

    老者掀髯微笑道：“老朽姓王，草字青铜，十年前曾经在湘南与令尊有一面之识，而且也见过世兄，只是那时世兄年纪尚恐怕不记得了！”

    少年一怔，王青铜三个字太使他震惊了，江南鹤是方今武林有数的前辈之一，七禽剑与鹰爪功更是名震大江南北的武林绝技，而这两个名称是分不开的。

    江南鹤是江湖人赠给王青铜的的称号，而七禽剑与鹰爪大九式是他成名绝技，据说当世无出其右者，但是也有人将这两种绝技当作称号。有人叫他七禽剑有人则干脆叫他鹰爪王，而且他与自己的父亲霍南夫神交已久，十年前获他折节下访，倾盖订交，颇为莫逆，难怪乍一见面会感到眼熟。

    因此他立刻作了一躬道：“王世伯，小侄霍休云”

    王青铜笑着道：“不敢，不敢，世兄少年有为，乍出江湖，即已创下赫赫盛名，比我们这些老不成材的强多了！”

    霍休云脸上微红，刚想开口，王青铜又道：“世兄还是先换了衣服吧，寒深露重”

    霍休云这才道：“那世伯请等一下，小侄去去就来”

    王青铜笑道：“不用了世兄的衣服行囊老朽都已代劳取出，放在前面的马车中！”

    霍休云又是一怔，王青铜又笑道：“老朽此来专为促驾往敝东处一晤，来时适逢世兄越墙外出，老朽还以为世兄是另有要事呢，谁知世兄竟是为探胭脂井遗迹，老朽不敢惊扰雅兴，故而将世兄的衣物取出，置于马车中”

    霍休云听得莫明其妙，像庙门口的护法金刚摸不着头脑，更不知要说些什么了。”

    王青铜明白他的意思，含笑道：“世兄请勿多疑，老朽此来专为促驾，却又怕惊动别人，是以才挑个大清早，刚好世兄悄悄地出来了！”